مراقبت از سگ و گربه سالمند: تغییرات پیری و نحوه کمک به آن‌ها

با پیشرفت دامپزشکی و تغذیه، حیوانات خانگی بیشتر از گذشته عمر می‌کنند. دوران سالمندی می‌تواند دورانی آرام و شاد باشد، اگر تغییرات را بشناسیم.

از چه سنی سالمند است؟

• سگ‌های غول‌پیکر: حدود ۵ تا ۶ سالگی
• سگ‌های بزرگ: حدود ۶ تا ۷ سالگی
• سگ‌های کوچک و متوسط: حدود ۸ تا ۱۰ سالگی
• گربه‌ها: از حدود ۱۰ سالگی (۷ سالگی شروع «میانسالی» است)

چکاپ منظم

سالمندها باید هر ۶ ماه معاینه شوند. آزمایش خون و ادرار سالانه بیماری‌های کلیه، کبد، تیروئید و دیابت را قبل از ظاهر شدن علائم پیدا می‌کند.

علائمی که نباید به حساب «پیری» گذاشت

• نوشیدن و ادرار زیاد: دیابت، بیماری کلیه، پرکاری تیروئید (گربه)، کوشینگ (سگ)
• کاهش وزن با وجود اشتهای زیاد: پرکاری تیروئید در گربه
• لنگیدن و سختی بلند شدن: آرتروز (قابل درمان و کنترل درد)
• بوی بد دهان: بیماری دندان
• سرفه و خستگی سریع: بیماری قلبی
• توده‌های جدید زیر پوست: باید بررسی شوند
• گیجی و تغییر رفتار: زوال شناختی

درد مفصل (آرتروز)

گربه‌ها درد را پنهان می‌کنند؛ فقط دیگر روی کمد نمی‌پرند یا کمتر خودشان را تمیز می‌کنند.

• کنترل وزن (مهم‌ترین اقدام)
• ورزش ملایم و منظم به جای فعالیت شدید گاه‌به‌گاه
• تشک طبی (ارتوپدی)، پله یا سطح شیب‌دار برای بالا رفتن از مبل
• فرش ضدلغزش روی سرامیک
• ظرف خاک با لبه کوتاه برای گربه
• مکمل‌های مفصل و داروهای ضددرد فقط با نظر دامپزشک

زوال شناختی (شبیه آلزایمر)

• سرگردانی، گیر کردن پشت در یا در گوشه‌ها
• به هم خوردن چرخه خواب (بیداری و زوزه در شب)
• فراموش کردن آموزش دستشویی
• کاهش تعامل با خانواده

بازی‌های ذهنی، برنامه منظم روزانه، رژیم‌های غنی از آنتی‌اکسیدان و داروهای تجویزی کمک می‌کنند.

تغذیه

• غذای مخصوص سالمندان (کالری کمتر برای حیوانات کم‌تحرک، یا کالری بیشتر برای سالمندان لاغر)
• آب کافی؛ گربه‌های سالمند مستعد کم‌آبی و بیماری کلیه‌اند
• در صورت بیماری دندان، غذای نرم‌تر

کیفیت زندگی

در مراحل پایانی بیماری‌های لاعلاج، با دامپزشک درباره کیفیت زندگی صحبت کنید: آیا حیوان غذا می‌خورد، درد کنترل‌شده دارد، می‌تواند حرکت کند و از چیزهایی لذت می‌برد؟ تصمیم برای پایان دادن به درد، سخت‌ترین و آخرین هدیه مهربانی است و باید با مشورت دامپزشک گرفته شود.